Por Rodrigo Bustos. Historiador.
Turkmenistán es un extravagante país ubicado en Asia Central con cientos de edificios construidos en mármol y donde existen decenas de estatuas de oro que representan a los ex presidentes Saparmurat Niyazov y Gurbanguly Berdymujamdov en una clara demostración de culto a la personalidad.
Su capital, Asjabad, es conocida como la ciudad blanca, por tener prácticamente todos sus edificios recubiertos de mármol blanco, avenidas megalómanas y vacías, y una obsesión por obtener Récord Guinness en diversas categorías arquitectónicas.
En la antigüedad, algunas de sus ciudades fueron parte de la célebre Ruta de la Seda y hoy son Patrimonio de la Humanidad declarada por la UNESCO.
Como atractivo turístico posee la "puerta al infierno", que es un cráter gigante lleno de fuego en medio del desierto de Karakum, que lleva ardiendo continuamente desde 1971 por un error de perforación de gas.
El país fue una república soviética desde 1924 y desde su independencia en 1991 rige un sistema presidencial autoritario bajo la hegemonía del Partido Democrático de Turkmenistán (PDT), que es el sucesor del Partido Comunista, siendo uno de las dictaduras más herméticas y excéntricas del mundo.
Acorde al censo de 2022, tiene más de 7 millones de habitantes y cuyo territorio es desierto en un 80%. A pesar de esto, el país tiene la mayor cuarta reserva de gas natural del mundo 🌎 exportandolo a China (principal socio comercial), Rusia e Irán.
Reportes de Naciones Unidas y de diversas ONG de Derechos Humanos señalan qué el régimen reprime a la oposición (a pesar de timidas reformas de apertura en permitir partidos políticos como el de Industriales y Empresarios o el Partido Agrario) y qué la libertad de prensa es escasa.
Excentricidades.
Los turkmenos lograron su independencia en Octubre de 1991, tras la disolución de la Unión Soviética. No obstante, poco o nada ha cambiado su carácter autoritario. Ese mismo año Niyazov asumió la presidencia, aunque ya ejercía el poder como cabeza del soviet.
Niyazov, que se autodenominó Turkmenbashi, "el padre de los turkmenos", se proclamó presidente vitalicio en 1999, instauró su propio código moral, que plasmó en un libro llamado ruhnama o libro del alma. Su lectura se hizo obligatoria para aprobar el examen de conducir, graduarse de la escuela o para postular a empleos públicos. Entre muchas otras reformas hechas a su arbitrio, cerró hospitales fuera de la capital por considerarla inncesarias y le cambió el nombre a los meses del año, bautizandolos con nombres de sus parientes.
Durante años restringió la televisión 📺 y cerró los teatros porque no correspondían a la cultura turkmena. También prohibió encender la radio en los autos, el uso de la barba y el pelo largo entre los jóvenes.
Niazov murió en 2006 de un ataque cardíaco. Entonces lo sucedió Burganduly Berdymujamedow, quién se hacía llamar Arkadag, "el protector". En 2012 fue reelegido con el 97% de los votos, en una elecciones cuestionadas por observadores internacionales.
En 2013 celebró su cumpleaños 🎂 con un show privado en un hotel 🏨 de lujo a la orilla del Mar Caspio, con más de 10 artistas internacionales, entre los que destacó Jennifer López, que después se arrepintió de haber actuado en un país donde hay fuertes denuncias de atropellos a los Derechos Humanos.
Actualmente gobierna el presidente Serdar Berdimuhamedow, quién asumió el cargo el 19 de marzo de 2022 sucediendo a su padre, Gurbanguly Berdymujamdow. En el país por decreto presidencial se mantienen reglas como la prohibición de coches 🚗 negros porque según ellos el blanco da buena suerte, los hombres menores de 40 años tienen prohibido dejarse la barba. Asimismo, los funcionarios públicos no pueden teñirse el cabello, entre muchas otras rarezas.
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