Por Rodrigo Bustos. Historiador.
Toussaint Louverture fue un militar y político haitiano, siendo uno de los referentes de la Revolución haitiana y de la abolición de la esclavitud. nació en la plantación de Breda, en el Cabo Haitiano. Recibió el nombre de Pedro Domingo Toussaint, que sería llamado Louverture por sus compañeros durante la guerra de independencia por el valor con que se abría paso entre las filas enemigas, adoptando el nombre de Toussaint Louverture que significa "el iniciador". Un viejo esclavo le enseñó el arte de curar con plantas medicinales. En Breda, un castigo obligó a Toussaint a fugarse; luego de ser capturado fue vendido a un francés, capitán de marina y empresario, que advirtió en su esclavo una clara inteligencia, por lo que lo hizo su cochero, le enseñó a leer y a escribir ✍️ y lo nombró jefe de sus establecimientos comerciales para más adelante pasar a convertirse en liberto.
Con la Declaración de los Derechos del Hombre en Francia en 1789, y el Decreto de la Convención Nacional de 1791 que consagró los derechos políticos de negros y mulatos emancipados, los blancos esclavistas de Haití se rebelaron y llevaron a cabo la represión contra la población, forzando a los negros a lanzarse a la rebelión de masas. Aunque era amigo de los jefes y ya gozaba de reputación entre la gente de color, Toussaint no tomó parte en esta sublevación. Se puso al frente de los esclavos de Breda para defender a sus antiguos amos.
Louverture se presentó a los jefes rebeldes, quienes lo nombraron médico del ejército. Pronto ascendió y se convirtió en el jefe de todos los rebeldes. Tras la ejecución de rey francés Luis XVI, decidió emprender la lucha contra la República francesa en 1793. Hasta ese momento, los jefes haitianos luchaban contra los colonos franceses pero no por su independencia. Louverture se pasó al ejército español de Santo Domingo para combatir a los ingleses y franceses, pasándose nuevamente del lado francés al servicio del general Laveau, quién le reconoció el grado de general, luego el de Teniente General, y finalmente el de Comandante del ejército de Haití.
España cedió a Francia la colonia de Santo Domingo en 1795, con lo que Louverture extendió su autoridad a todos los confines de la isla, la que gobernó en nombre de Francia, pero con la pretensión de no entregar el poder. Empezó a implementar sus ideas de progreso, bienestar y libertad invitando a los colonos sobrevivientes a regresar a sus antiguas posesiones pudiendo aceptar trabajadores, pero libres. Declaró a todos los haitianos iguales ante la ley sin restricción de derechos. Ya con el golpe de Estado de Napoleón en Francia (1799) se desconoció la libertad de los negros, ante lo cual Louverture comisionó a 7 blancos y 3 mulatos para que redactaran una Constitución para Haití, cuyas ideas fuerzas él señaló. La Carta Magna abolia la esclavitud, establecía la libertad de cultos y nombraba a Toussaint Louverture como Presidente Vitalicio. La Constitución fue sometida a la aprobación del pueblo y enviada a Napoleón con una carta personal enviada por el líder afro-americano. Como respuesta, Napoleón envió a su cuñado, el General Lecrerc, al mando de un ejército para subyugar a la isla buscando la rendición incondicional de Louverture. Así la colonia francesa logra su objetivo y captura a Louverture junto a su mujer e hijos partiendo en un barco 🚢 hacia Francia, donde sería confinado en un calabozo en el Fuerte de Joux donde pasó frío y hambre muriendo de neumonía el 07 de abril de 1803 a pocos meses de la declaración de independencia de su país.
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